Chichen Itzá y Calakmul, dos de las ciudades mayas más poderosas de Yucatán, se enfrentan entre sí por ser el eje del turismo. Ambas presentan un número elevado de turistas al año, pero sólo una puede superar a la otra.
Calakmul es el asentamiento maya más antiguo, con un periodo activo de 1,500 años y una extensión de 70 km2, presenta más de 6000 estructuras, llegando a ser, en sus tiempos, la capital de un estado regional de 13,000km2. En 2002 fue reconocida como Patrimonio Cultura y como Patrimonio Natural en 2014, siendo el único lugar en poseer dos nombramientos por parte de la UNESCO. De igual forma, el expresidente de México, Andrés Manuel López Obrador, la bautizó como la Nueva York maya.
Chichen Itzá, uno de los principales sitios arqueológicos mayas de la Península de Yucatán, habitada durante 1,250 años y con una extensión de 6km2, fue nombrada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1988. Para el 2007, se vio incluida en la lista de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno en reconocimiento de millones de votos alrededor del mundo.